里克-卡莱尔，今年65岁，依旧在寻找提升自己的方式，依旧在寻找如何在世界最高级别、最强对手面前取得优势的机会，就像治下的步行者，他们是常规赛的进攻大队，季后赛反而在防守端压制住了东区龙头骑士。
随着时间推移，卡莱尔正处于第二次执教步行者的旅程中，围绕哈里伯顿为核心，追逐其执教生涯的第二座NBA总冠军奖杯。他的第一冠是在2011年带领小牛获得。5场比赛淘汰64胜的骑士后，步行者以一种跌破众人眼镜的姿态连续两年闯入东部决赛，目前距离他的第二冠目标只剩下8场胜利。
“如果你一生的志向是领导与教导，那么成为NBA教练就是最终极的试炼场。一切都处于极高的水平，这是一场狂热的比赛，你必须从自己所犯的错误中学习，也要从其他优秀教练的身上学习。像是波波维奇、菲尔-杰克逊、帕特-莱利。我曾在查克-戴利手下工作过两年，在比尔-费奇手下工作三年，他们都是最顶尖的，都是名人堂教练。你必须试着汲取与这些人合作所得到的视野，并与他们建立友谊。”
这是卡莱尔带队面对骑士的第四战狂轰80分的完美上半场，破解了两天前让球队陷入苦战的三二区域防守后给出的回答。
而他提到的这些教练都赢得过NBA冠军，除了比尔-费奇外的其他人都至少拿过两座冠军，卡莱尔现在正试图成为史上第15位手握两冠的教练。
菲尔-杰克逊曾带领公牛夺得6冠、洛杉矶湖人5冠，莱利带领湖人拿过4冠、2005年又在迈阿密拿下一冠，阿莱克斯-汉纳姆曾带领圣路易斯老鹰（1957-58）和费城76人（1966-67）夺冠，他们是史上唯三位在两支不同球队拿下总冠军的教练。
击败骑士后，卡莱尔拿到了执教生涯第79场季后赛胜利，追平里克-阿德尔曼并列历史第13位，只落后于兰尼-威尔肯斯和乔治-卡尔各一场，距离第10位的KC-琼斯（81 胜）仅差两场。此外，卡莱尔常规赛总胜场也来到993胜，有望在下赛季初成为史上第11位达成1000胜里程碑的教练，如果步行者下赛季能够拿下50胜，他将超越阿德尔曼（1042 胜）升上历史第10位。
回看当年刚在底特律活塞上任时，卡莱尔对球员、管理层的态度颇为强硬，执教的活塞和早期的步行者都偏好慢节奏打法，甚至会在场边一一叫出每个战术，是一位名副其实的控制狂。
如今来看，虽然他依旧严格，对于球员有着极高要求，但现在的卡莱尔开始学习从外界寻求意见，让教练团队能够更有自主权，正如当年拉里-伯德在1990年代末期赋予他执掌步行者进攻的自由，当时他是伯德的两位助教之一，卡莱尔负责进攻，防守则是由已故的迪克-哈特负责。
如今，卡莱尔依旧是喜欢在关键时刻做出决策，大多数时候放手给球员。但是当需要破解骑士的 三二区域防守时，卡莱尔还是会亲自下场。这是NBA顶级教练们的博弈战场，面对的是联盟最顶尖的球星和球队，以及对方教练最锐利的战术布置，场下竞争激烈，场上即时调整能力更显关键。
2000年代末期，在刚到达拉斯的第一个赛季，卡莱尔就已经开始停止频繁从场边操控比赛，当时球队开赛季表现缓慢，但贾森-基德是历史上最有聪明的控球后卫之一。卡莱尔意识到基德能够以和自己一样的理解能力来分析场上形势，最终他决定放手，让基德自主指挥场上局势。
最终，达拉斯当赛季赢了50场比赛，闯进西部半决赛。两年后，他们夺得总冠军，而卡莱尔在系列赛中做出了重大调整，让巴里亚进入首发阵容，以提升球队进攻节奏。他甚至让平时很少上场的卡迪纳尔取代佩贾，最终小牛在六场内爆冷击败了当时被看好的迈阿密热火。
2005年，卡莱尔被提名并当选为全国篮球教练协会（NBCA）会长，在这职位上提携年轻教练和有色人种教练，他将在2026年12月正式结束他长达20年的NBCA会长任期；他曾力推2009年设立终身成就奖，用以表彰教练领域的卓越贡献，该奖项以查克-戴利命名，这位已故的教练曾带队活塞两度夺冠，也担任过1992年美国梦之队的主教练，最终获选进入奈史密斯名人堂。
第二次执教步行者期间，卡莱尔面对的球队现况和2004年在奥本山事件时的那支球队已经完全不同。当年的步行者充满潜力，由杰梅因-奥尼尔、罗恩-阿泰斯特、斯蒂芬-杰克逊领军，但这场暴力事件毁掉了一切。
而对于如今的这支步行者，他们依然会有冲突、依旧有球员习气、擅长快节奏作战，但他们不会发生毁灭性的斗殴事件。虽然依靠进攻席卷联盟，但如果你在转换进攻时回防不及，他们依旧会把你打爆，卡莱尔找到了最适合解放哈里伯顿、内姆布哈德、特纳等人的最合适方式。
在步行者的这段时间里，特纳几乎每年都被卷入交易传闻。虽然他在这里已经第11年，但这段旅程却并不顺利，他过去和小萨搭档时很难找到合适定位。卡莱尔来到这支球队后没有给他任何承诺，但让特纳相信自己能够得到支持。
“他是我进联盟以来第一位真正、对我的能力有信任的主教练，是让我自由发挥的人。我觉得在心理层面上，我跟他是同步的。”
这是迈尔斯-特纳对于这位恩师的直接评价。
